雖然我們曾多次擊敗騎士隊,但亦擔心會被打倒,不過我們亦明白取勝之道,騎士隊主要是由麥克派斯 (Mark Price) 所支配,只要壓制著他,得勝機會就會自然大增。韋堅斯教練所採用的嚴密進攻,當然球 隊仍然由派斯率領,只要在球賽中取得主動,球隊自然便會佔優,我們的作戰重點也是一樣,所以每場 比賽我們都會由頭到尾緊隨派斯,把他擠出外圍,由於派斯體力始終有限,多番追會令他疲倦,而減少 他的投射亦是我們的戰略。結果,他在第一戰中只有 10 次投射,第 2 戰 7 球,移師克利夫蘭的第 3 戰, 外間議論他不可再參與進攻,最後騎士隊亦有讓他參與,派斯在第 3 戰有 17 次投射,可惜大部 份落空,而且在突入的時候,由於被巨人包圍容易出錯,結果,派斯每場都會多次犯 TurnOver。
我們對戰騎士隊的時候,他們有堅穩的時候,由於騎士隊是有高 得分力的球隊,因此極之令人擔心,這個亦是我們要注意的地 方,首 3 戰我們都有嚴密的防守,將他們的得分壓制至每場 90 分左右。
我們以 3 勝 0 敗的成績進入第 4 戰,騎士隊竭盡所能避免 4 連敗的一仗,雖然在第 2 節時扭傷了手腕的佐敦,最初的入球 並不順利,但是還有比爾卡特威治,兩隊進入一場拉据戰,最後 18.5 秒時的成績是 101 – 101 平手,球則是由我我方操控,大 家都知道在尾聲同分的時候,投射的工作都會由佐敦負責,球迷 熱熾地期待,而佐敦亦預備好迎接這戲劇性的一刻來臨。
這時候我們的戰略是傳球給佐敦後形成孤立局面,但防守佐敦的 郤不是一向的古歷伊羅,而是新加盟的哲拉特韋健士,他緊盯著佐敦,更一度把他手上的球拍去,不 過,馬上把球奪回的佐敦在右方 18 呎位置快速跳射,騎士隊的防守就算想擋亦已大遲,雖然不是穿針 入籃,但籃球擦邊入籃的同時,完場的哨子聲亦響起,我們當然十分高興。不過,高興之餘對騎士隊也 抱有遺憾,佐敦做出自己的表現,為克利夫蘭的球隊和都市帶來惡夢。
東岸的決戰對手是紐約人,紐約人在令季揚言「勝利屬於我 們」,士氣十分高昂,他們認為會如前年活塞隊擊敗波士頓,與 及上年公牛隊擊敗活塞隊一樣,今次輪到自己奪標,他們態度認 真,整季都有嚴密的防守,我們這一仗必須要找到得分方法,只 要有 100 分才有取勝機會。
面對紐約人的首兩戰,我們都因為未能取得 100 分而落敗。特別 是第 1 戰他們的投射十分順利,相反我們郤多次落空,佐敦兩 仗的投射成功率亦不多。
0 勝 2 敗的局面下我們折返芝加哥,大家都知道只有主場 2 戰 全勝末能拉近距離,面對困境仍然不慌不忙是積遜教練的優點, 他說:「先想下一場比賽勝利,才能繼續前進。」接著的第 3 戰,我們的表現極佳,完全壓倒紐約 人,雖然佐敦的投射欠準 ( FG 18 球入 3 球 ),但是球隊仍有 100 分以上的成績,當中以柏賓的表 現最令人注目。這一戰是我們的轉捩點,我們拾回自信,在 4 戰亦超過 100 分,令賽事回到 2 勝 2 敗的平手局面,一直投射失準的佐敦在第 4 戰恢復狀態,30 球入 18 球,最後更取得 54 分之多,完 全支配比賽。
2 勝 2 敗之後,我們重回紐約作客的第 5 戰是關鍵性賽事,我們如果要出線,最少要作客紐約時取得 1 場勝 利,由於據過往歷史的顯示,戰至第 7 仗的時候,主場 球隊會取得壓倒性的優勢,因此我們必須先勝第 5 戰,然後再取之後主場第 6 戰的勝利,那麼我們便可以避開 第 7 戰。
第 5 戰最後一連串的表現實在值得重溫,當時公牛隊以 1 分之微領前,紐約人十分小心,伊榮和史達斯採用 Screen & Roll 戰略,我們不讓史達斯做掩護,使他走往相反方向的底線,退到底線的史達斯只好把球回傳給伊 榮,但被防守伊榮的史提斯京 (公牛) 所擋,而輾轉間又落到查爾士史密夫 (紐約人) 手上,史密夫在 籃底嘗試過 4 次投射,但分別被佐敦、柏賓及另外 2 人所攔截,第 4 次投射失敗之後,籃球落在荷 利斯格蘭手上,跟著主刻便傳到佐敦手上,而佐敦又再傳給已走上前線的 BJ,BJ 亦不負所望投球擦板 入籃,結果公牛隊便以 3 分之微勝出此仗。