第八章

值得肯定

穆連自小崇拜的球員是波士頓哈力錫﹝John Havlicek﹞,也因此他一直習慣穿 17 號球衣來向他心目中的英雄致敬。 不過這兩人的球風其實並沒有太多的相似,心肺功能異於常人的哈力鍚以如同騾子的驚人耐戰力著稱,但穆連則沒有這種在場上奔馳的本錢, 他必須以最節省精力的方式打球。縱使穆連相當技巧地運用他的體力,不過他的上場時間還是太長,超過負荷。白人球員幾乎都是這樣的, 除了史托頓﹝John Stockton﹞這個怪物外,其餘幾乎在退休前都是傷病纏身。

由於一樣巿著銳不可擋的外線威力及白人膚色,無法避免的,穆連一定會來與小鳥布特作對比,他們有一樣跑不快,跳不高的特質, 而且對比賽都擁有高度閱讀球賽能力,對比賽進度的掌握與拿揑的程度都相當不錯,這就是一般所說的「瞭解比賽」。不過他們在場上倒不是什麼競爭對手, 在布特的全盛期,穆連還在醉鄉中優游,而在穆連成為聯盟精英時,布特已經是傷痛纏身的職業生涯末期。他們的合作,除了在夢幻一隊外, 反而是在非球員時代。

在為勇士隊鞠躬盡瘁貢獻 12 年後,穆連帶著祝福前往具有爭冠實力的溜馬隊,在布特的指揮下一同挑戰冠軍。穆連很了解如何在場上調整自己的角色, 在這支屬於米拿﹝Reggie Miller﹞與史密斯﹝Rik Smits﹞的球隊,他由原本球隊頭號得分大將,退居得分第三選擇,但他尊重布特的調整, 沒有抱怨,只有盡心盡力的貢獻。最後在完美的整合下終於打入冠軍賽,只可惜最後仍與冠軍無緣。

其實對於一位有資格效力於美國隊史上最傑出代表隊的球員來說,我想把重點放在無庸置疑的球技上,是有點多餘的,還不如來看看他的奮鬥心路歷程, 由巔峰到低潮,從振作到洵爛,最後再歸於平淡,一路走來,雖偶有迷失,但穆連始終不會去逃避他該克服的難關,他也許不會是名人堂的保證人選, 只是他面臨挑戰的勇與堅強的信念,絕對是值得大家肯定的。

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