Mary Thomas 瑪麗湯瑪斯 , 就像1990 電視劇集的內容, 她盡全力保衛孩子們不受藥物, 暴力和罪行的感染。 根據費城調查者所得, 有一晚, 當兇漢入屋尋找Thomas時, 他的母親取出了獵槍和警告他們, ” 在這裡只有一個幫派, 而這個幫派是我負責看守領導的, 你還是快快給我滾出去吧 !” 另一個夜晚, 當 Isiah 遲了回家, 她便懲罰他整個夏天不准出外玩耍。
Rick Majerus , Marquette 的助教想起當日為何要招募Thomas。 “他生長在一個極惡劣的環境下, 生活過得如何不好, 是多麼的艱難, 困擾, 但他也總是以平常心去對待, 也時常露出他招牌式的微笑. 真是很令人難以置信的, 當你身邊發生那麼多事, 也總是很樂觀的去面對, 就像球賽𥚃一樣, 無論比賽氣氛怎樣, 我想他也能控制得到的, 所以我招募他入隊。”
Thomas 就讀於西部的一間學校 St. Joseph, 他在那𥚃開始打籃球, 而且更在1978的少年賽中領 導球隊作賽。 在 1979 年他更是美國隊成員之一, 當年更替球隊在泛美籃球賽中摘下金牌。 而印第安納大學籃球隊亦因此而看中他。 Thomas 更在初頭給予 Bobby Kinght 教練一個極之深刻 的印象, 就是他只在第一季已經得到平均 14. 6 分和 5.5 次助攻。那個夏天 Thomas 決定參加 1980 美國奧林匹克籃球隊 , 但是U.S. 評審委員因他缺乏經驗而拒絕他代表美國出席在莫斯科舉行的奧林匹 克運動會。
己經 19 歲的二年級學生 Thomas ( 16.0 ppg, 5.8 apg ) 率領球隊以 47 勝 17 敗的成績，獲得 1981年的NCAA 美國大學籃球賽總冠軍寶座 。隨後的球季, 他更被提名進入 NBA 選拔會……….
1980 – 81 年度活塞隊是聯盟裡第二最差的球隊, 只得 21 勝 61 負的記錄。 活塞隊中沒有一個選手能夠獲得每場至少 20 分的進帳。 1981 的選拔會, Thomas 在 DePaul’s Mark Aguirre (他兒時好朋友兼未來隊友) 之後, 只能在第二循環被底特律選中, 他的 NBA 籃球生涯正式由此刻開始!!( Thomas 他答應了母親他一定會完成大學課程, 更在六年後的母親節, 他終於完成了他的學位課程 Criminal Justice Degree!!)